Οι χοίροι είναι μια εξαιρετική πηγή κρέατος, αλλά είναι και υπέροχα κατοικίδια. Το να μάθετε ποια είναι τα χαρακτηριστικά των χοίρων θα σας βοηθήσει να φροντίσετε αυτά τα έξυπνα ζώα. Αν και τα χαρακτηριστικά μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη φυλή, υπάρχουν αρκετά γενετικά χαρακτηριστικά μεταξύ των χοίρων.
Οι χοίροι είναι ένα από τα πιο κοινωνικά και έξυπνα ζώα φάρμας. Ο λόγος για τον οποίο οι χοιροτρόφοι δημιουργούν δυνατά στυλό και φράκτες είναι ότι τα γουρούνια μπορούν να ξεφύγουν ακόμη και από έναν σχετικά καλό φράκτη. Είναι γνωστό ότι εργάζονται σε ζευγάρια και μερικές φορές, εξυπνότεροι χοίροι ανοίγουν ακόμη και άλλα μάντρα για να αφήσουν άλλα γουρούνια να ξεφύγουν. Μπορούν επίσης να μάθουν νέες συμπεριφορές όπως αποδεικνύεται από πειράματα και έρευνες. Μπορούν να μετακινήσουν έναν δρομέα οθόνης και να θυμούνται σχέδια και σκαριφήματα που γνώριζαν ήδη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι πιο έξυπνοι από τα πρωτεύοντα θηλαστικά, ακόμη και από τα τρίχρονα παιδιά.
Ένα από τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά των χοίρων είναι η καθαριότητα τους. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν οι άλλοι, οι χοίροι είναι γενικά καθαρά ζώα. Αυτό φαίνεται από την επιλογή της τουαλέτας μακριά από τις γούρνες τροφής και νερού και το καταφύγιό τους. Επίσης δεν θα κοιμηθούν ούτε θα ξαπλώσουν κοντά στην κοπριά. Χρησιμοποιούν λάσπη για να μπλοκάρουν το ευαίσθητο δέρμα τους από τον ήλιο και τα τσιμπήματα εντόμων.
Οι χοίροι, όπως και άλλα ζώα, έχουν ιδρωτοποιούς αδένες μόνο στο ρύγχος τους. Γι’ αυτό τους αρέσει να βρίσκονται κοντά στο νερό ή τη λάσπη ειδικά σε ζεστό καιρό.
Τα γουρούνια είναι μυωπικά. Χρησιμοποιούν την όσφρηση και την ακοή τους για να τους καθοδηγήσουν πού να πάνε. Χρησιμοποιούν επίσης τη μύτη τους για να αναζητήσουν τροφή. Είναι σαν τα σκυλιά που μυρίζουν πράγματα που θέλουν να βρουν.
Οι χοίροι γενικά μπορούν να ζήσουν για 10-15 χρόνια εάν φροντίζονται καλά. Θα συνεχίσουν να μεγαλώνουν μέχρι την ηλικία των τεσσάρων έως πέντε ετών. Ωστόσο, ορισμένες ράτσες, όπως το χοιρινό με κοιλιά, δεν μοιράζονται αυτά τα γενικά χαρακτηριστικά του χοίρου. Συνήθως ζυγίζουν μόνο 60 έως 300 κιλά, ανάλογα με το είδος της διατροφής που τρέφονται. Οι μικρο-μίνι χοίροι ή οι χοίροι φλιτζάνι τσαγιού ζυγίζουν 29 έως 65 κιλά και εκτρέφονται ειδικά για να είναι μικροί.
Οι χοίροι είναι ανεξάρτητα ζώα. Σε αντίθεση με τα σκυλιά, δεν νοιάζονται για πολλή προσοχή. Μοιάζουν περισσότερο με φυτά που πρέπει μόνο να ταΐζονται, να ποτίζονται και να βγαίνουν από τον ήλιο. Φυσικά, το να περνάτε χρόνο με το γουρούνι σας θα το κάνει πιο συνδεδεμένο μαζί σας, αλλά όχι σαν τα σκυλιά, δεν θα αναζητούν συντροφιά με αγάπη.
Τα γουρούνια μπορούν να πηδήξουν. Πηδάνε, μόνο ελαφρώς χαμηλά και μόνο αν προσπαθούν να πιάσουν κάτι ή τρομάζουν. Θα πηδήξουν επίσης αν τους εκπαιδεύσετε.
Οι χοίροι είναι ζώα υψηλής εκπαίδευσης. Επειδή έχουν καλή όσφρηση, μπορείτε να τα εκπαιδεύσετε για να ανακτήσουν ή να κυνηγήσουν κάτι για εσάς. Απλώς βεβαιωθείτε ότι έχετε λιχουδιές φαγητού ως πηγή κινήτρου.
Με αυτά τα χαρακτηριστικά του χοίρου, ίσως να είστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που θα αποκτήσετε ένα γουρούνι ως κατοικίδιο. Ωστόσο, να θυμάστε επίσης ότι οι χοίροι απαιτούν πολύ χώρο, καθώς μπορούν να μεγαλώσουν πολύ. Τείνουν επίσης να είναι καταστροφικά όταν εξερευνούν. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα γουρούνια είναι πολύ έξυπνα για να κρατηθούν ως κατοικίδια. Ό,τι κι αν λένε οι άνθρωποι και οι επιστήμονες, η απόφαση εξαρτάται πάντα από εσάς.