Πολλές εκθέσεις και παραστάσεις κουνελιών έχουν μια τάξη που ονομάζεται Meat Pen. Εάν αγοράζετε κουνέλια για ένα έργο 4H, αυτή μπορεί να είναι μία από τις επιλογές που θέλετε να δοκιμάσετε. Για να διαγωνιστείτε σε ένα μάθημα στυλό κρέατος, πρέπει να έχετε τρία νεαρά κουνέλια δέκα εβδομάδων ή μικρότερα από την ίδια γέννα. Το καθένα τους πρέπει να ζυγίζει μεταξύ τριών και πέντε κιλών. Το στυλό που θα κερδίσει θα περιέχει τρία κουνέλια που είναι σχεδόν ίδια σε εμφάνιση, βάρος και κατάσταση.
Είναι καλύτερο να προετοιμαστείτε γνωρίζοντας τους κανόνες για την εμφάνιση των στυλό κρέατος πριν ξεκινήσετε. Γίνετε μέλος της American Rabbit Breeders Association και αγοράστε το Standard of Perfection. Αυτό θα σας επιτρέψει να μάθετε για όλες τις ράτσες που αναγνωρίζονται από τον σύλλογο και να μάθετε τους κανόνες για την εμφάνιση των στυλό κρέατος καθώς και την εμφάνιση μεμονωμένων κουνελιών, που διαγωνίζονται σε γούνες και άλλες κατηγορίες. Όταν γίνετε μέλος της ARBA, θα λάβετε ένα βιβλίο που σας διδάσκει τη σωστή φροντίδα των κουνελιών. Τα εξώφυλλα του βιβλίου παρουσιάζουν κουνέλια, κρεατοκουνέλια και κατοικίδια.
Μπορείτε να σηκώσετε το στυλό σας για το κρέας από γέννες που γεννήθηκαν από τα δικά σας κουνέλια ή μπορείτε να αγοράσετε ένα στυλό κρέατος από έναν εκτροφέα κουνελιών. Τα περισσότερα στυλό κρέατος αγοράζονται όταν τα κουνέλια είναι μεταξύ τεσσάρων και πέντε εβδομάδων. Αυτό σας επιτρέπει να τα αυξήσετε μόνοι σας στο κατάλληλο βάρος και ηλικία για τον ανταγωνισμό.
Στους διαγωνισμούς στυλό κρέατος κυριαρχούν οι Λευκοί και οι Καλιφορνέζοι της Νέας Ζηλανδίας. Αυτές οι δύο ράτσες εκτρέφονται συχνότερα για κρέας, επομένως έχουν εκτραφεί για να αναπτυχθούν γρήγορα. Άλλες ράτσες που μπορείτε να δείτε στα στυλό κρέατος περιλαμβάνουν τα New Zealand Reds or Blacks, Champagne D’Argents, Palominos, American Sables, Chinchillas, Cinnamons, Crème D’Argents, Rex, Satins, Silver Fox και Silver Martens. Όλες αυτές οι ράτσες ανατράφηκαν για να παρέχουν θρεπτικά γεύματα σε οικογένειες σε όλο τον κόσμο.
Εάν εκτρέφετε το δικό σας στυλό κρέατος, μετρήστε αντίστροφα δέκα εβδομάδες από την ημερομηνία της εκπομπής σας. Τότε είναι που πρέπει να γεννηθούν τα κουνέλια. Η ελαφίνα σας πρέπει να εκτραφεί τέσσερις εβδομάδες πριν από αυτό, καθώς η κύηση είναι μεταξύ 28 και 31 ημερών. Εάν δεν έχετε απόθεμα αναπαραγωγής, είναι καλύτερο να αρχίσετε να ψάχνετε για μερικά τουλάχιστον τέσσερις ή πέντε μήνες πριν από την έκθεση. Θα πρέπει να είναι τουλάχιστον έξι μηνών προτού αναπαραχθούν. Αν περιμένεις μια μόνο ελαφίνα, μπορεί να καταλήξεις χωρίς γέννα. Το καλύτερο στοίχημά σας για να αποκτήσετε την καλύτερη δυνατή μάνδρα κρέατος είναι να εκτρέφετε πολλά είδη εκείνη τη στιγμή. Αν έχετε χρόνο, αφήστε τους να έχουν μια στρωμνή προτού χρειαστεί να αναπαραχθούν για το σόου σας. Αυτό τους επιτρέπει να μάθουν πώς να αναθρέψουν τα μωρά τους και θα έχετε λιγότερες ατυχίες.
Όταν αγοράζετε αποθέματα, θα πρέπει να σταθμίσετε τις επιλογές σας μεταξύ της αγοράς από έναν εμπορικό εκτροφέα κουνελιών και από κάποιον που εκτρέφει απόθεμα εκθέσεων. Στην ιδανική περίπτωση, θέλετε κουνέλια που θα μεγαλώνουν γρήγορα όπως αυτά που αναπτύχθηκαν από εμπορικούς κτηνοτρόφους, αλλά ταυτόχρονα, πρέπει να ταιριάζουν με τα πρότυπα για τη φυλή τους, όπως κάνουν τα κουνέλια επίδειξης. Πηγαίνετε σε μια έκθεση κουνελιών αν μπορείτε και γνωρίστε τους εκτροφείς των τύπων κουνελιών που σκέφτεστε. Ακόμα κι αν δεν έχουν απόθεμα για να αγοράσετε, μπορεί να έχουν επαφές με άλλους ή να μπορούν να σας δώσουν καλές συμβουλές για το τι να αναζητήσετε και πώς να επιτύχετε τους στόχους σας.
